La Fundación Memoria del Hielo inaugura el primer santuario de archivos climáticos en la Antártida, almacenar núcleos de hielo de montaña durante siglos
En el marco del lanzamiento del Decenio de las Naciones Unidas de Acción para las Ciencias de la Criosfera (2025-2034), dedicado a los Polos y los Glaciares, celebrado en Niza el 8 de junio de 2025, durante la 3ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, la Fundación Memoria del Hielo anunció dos iniciativas importantes e icónicas en apoyo de las ciencias de la criosfera en 2025:
- El primer transporte de núcleos de hielo desde los glaciares de montaña al Santuario de Memoria de Hielo en la Antártida, en la Estación Concordia, donde serán resguardados durante siglos, – noviembre de 2025.
- Una expedición crucial a Tayikistán −en los glaciares de la región del Pamir, Asia Central− que intentará extraer dos núcleos de hielo profundos para medir y preservar la historia ambiental y climática de esta remota y vulnerable región – septiembre de 2025.
Estos dos importantes hitos impulsarán significativamente la carrera contrarreloj iniciada hace 10 años por la Fundación Memoria del Hielo (UGA, CNRS, IRD, CNR, Ca’foscari, Instituto Paul Scherrer): recolectar y preservar núcleos de hielo de glaciares en peligro antes de que desaparezcan. Preservados en el santuario de la Memoria del Hielo en la Antártida, estos valiosos archivos permitirán a las futuras generaciones de científicos acceder a archivos climáticos y ambientales intactos, lo que les permitirá continuar sus investigaciones en las próximas décadas y siglos.
Un viaje histórico por delante: los primeros núcleos de hielo de montaña serán transportados a la Antártida
Los primeros núcleos de hielo alpinos de Ice Memory, extraídos entre 2016 y 2023, saldrán de las cámaras frigoríficas del laboratorio del CNR-ISP en Venecia en octubre para emprender un viaje histórico desde Europa hasta el Alto Altiplano de la Antártida, donde la temperatura media anual es de -50 °C, un entorno seguro para los frágiles núcleos de hielo.
Partiendo del puerto de Trieste, Italia, a mediados de octubre, la primera parte del patrimonio de la Memoria del Hielo viajará a bordo del rompehielos RV Laura Bassi, un buque de investigación italiano. El transporte marítimo ha sido asignado al Instituto Nacional de Oceanografía y Geofísica Aplicada (OGS), que se encargará de la cadena de frío y mantendrá los valiosos archivos bajo estricta vigilancia. Tras cruzar el Atlántico y navegar hasta Christchurch, Nueva Zelanda, los núcleos de hielo llegarán finalmente al continente antártico a principios de diciembre, a la estación italiana Mario Zucchelli. Posteriormente, serán transportados por avión a la estación franco-italiana Concordia, gestionada por la Agencia Nacional Italiana para las Nuevas Tecnologías, la Energía y el Desarrollo Económico Sostenible (ENEA). La estación Concordia está cogestionada por el Programa Nacional Italiano de Investigación Antártica (PNRA) y el Instituto Polar Francés (IPEV).
El transporte de las muestras iniciales de Memoria de Hielo a la Antártida marca un momento crucial, que cierra el ciclo del proyecto. Demuestra de forma concluyente la total viabilidad de esta iniciativa vital para salvaguardar los archivos climáticos de nuestro planeta. Sáid Carlo Barbante, profesor de la Universidad Ca’ Foscari de Venecia, asociado sénior del CNR-ISP (Italia) y vicepresidente de la Fundación Memoria de Hielo.
Este legado se resguardará en el Santuario de Memoria de Hielo, aprobado por el Sistema del Tratado Antártico en 2024 (RCTA46) y financiado por la Fundación Príncipe Alberto II. En una cueva excavada en la nieve, los núcleos patrimoniales se almacenarán a una temperatura estable de -50 °C, lo que garantizará la conservación a largo plazo de las muestras mediante un almacenamiento 100 % natural, sin necesidad de refrigeración, protegiendo así las valiosas muestras de cualquier riesgo de interrupción de la refrigeración (problemas técnicos, errores humanos, crisis económicas, conflictos, etc.).
Mi fundación ha estado comprometida con la iniciativa Memoria del Hielo desde su creación en 2015. Hoy tenemos la responsabilidad histórica de colaborar con Memoria del Hielo para construir un patrimonio de archivos glaciales para nuestros hijos. SAS Príncipe Alberto II de Mónaco, presidente Honorario de la Fundación Memoria del Hielo.
A ellos se unirán en los próximos años decenas de otros núcleos de hielo patrimoniales de Memoria de Hielo de todo el mundo y se está construyendo una gobernanza internacional dedicada.
“Gracias a este legado, bajo una gobernanza internacional, las próximas generaciones de científicos podrán realizar nuevos descubrimientos que seguirán guiando las decisiones políticas para construir condiciones sostenibles para la humanidad”, dijo Anne-Catherine Ohlmann, directora de la Fundación Memoria de Hielo.
La historia ambiental y climática de los glaciares del Pamir – Tayikistán – para unirse al patrimonio de la Memoria del Hielo
Como segunda contribución significativa e icónica al Decenio de las Naciones Unidas para la Acción en las Ciencias Criosféricas, el Proyecto PAMIR, que reúne a un equipo internacional de científicos, se prepara para extraer dos núcleos de hielo de la región del Pamir en Tayikistán este septiembre. El proyecto está liderado por la Universidad de Friburgo (Suiza) y se lleva a cabo en colaboración con la Academia de Ciencias de Tayikistán, así como con universidades suizas, japonesas y estadounidenses. Es la continuación de la exitosa misión en Grand Combin, en los Alpes suizos, llevada a cabo por investigadores italianos del CNR-ISP y la Universidad Ca’ Foscari de Venecia.
Esta operación de perforación, financiada por el Instituto Polar Suizo (SPI) con el apoyo de la Fundación Memoria del Hielo y su patrocinador, la Fundación Didier y Martine Primat, se llevará a cabo en septiembre en el casquete glaciar Kon Chukurbashi, a más de 5800 metros de altitud. Se espera que los dos núcleos de hielo alcancen una longitud de más de 100 metros.
Gracias al compromiso del equipo científico del Proyecto PAMIR, el primer núcleo de hielo profundo extraído de la región central del Pamir y de Tayikistán —una frontera climática clave entre Asia Central y el llamado Tercer Polo— debería unirse al archivo global del patrimonio de núcleos de hielo. Núcleos de hielo como este contienen información ambiental preservada en burbujas de aire, concentraciones de trazas químicas e isotópicas, así como partículas y posiblemente organismos atrapados en el hielo, lo que ofrece un archivo directo de las atmósferas antiguas de esta región.
“Este hielo contiene cientos, e incluso miles, de años de registros físicos de nevadas, temperatura, polvo y química atmosférica”, afirma el Dr. Evan Miles, líder del proyecto, de la Universidad de Friburgo, la Universidad de Zúrich y el Instituto Federal Suizo de Investigación Forestal, de la Nieve y del Paisaje (WSL). “Estamos en una carrera contrarreloj para recuperarlo antes de que el derretimiento inducido por el cambio climático dañe estos archivos naturales para siempre”.
Se analizará un núcleo de hielo como parte de la investigación del Proyecto PAMIR, en la que participan un equipo internacional de la Universidad de Friburgo y la Universidad de Zúrich (Suiza), la Academia Nacional de Ciencias de Tayikistán (Tailandia), la Universidad de Nagoya y la Universidad de Hokkaido (Japón), y la Universidad Estatal de Ohio (EE. UU.), con el apoyo técnico clave de la Universidad de Berna (Suiza). El segundo núcleo se incorporará a la colección de la Memoria del Hielo en la Antártida para los siglos venideros. Estas muestras proporcionarán información invaluable para anticipar el futuro de nuestro clima e informar las decisiones políticas de las futuras generaciones en todo el mundo.
La recopilación y el análisis de estos núcleos de hielo se basan en los importantes avances colaborativos recientes para analizar los glaciares de la región del Pamir, que incluyen investigadores de la Academia Nacional de Ciencias de Tayikistán y científicos suizos a través del proyecto PAMIR, junto con investigadores del IRD en Francia y la Academia de Ciencias de Baviera en Alemania a través de RECAP, un proyecto centrado en el glaciar Fedchenko (actualmente Vanj-yakh). En conjunto, estos estudios proporcionan información crucial para la respuesta actual y futura de los glaciares y las corrientes fluviales en la región; el núcleo de hielo del Pamir desempeña un papel vital para contextualizar esto dentro de las fluctuaciones climáticas y glaciares de las últimas décadas, siglos y milenios.
La Fundación Memoria de Hielo ha dado la bienvenida formalmente al núcleo de Pamir a su colección, enfatizando la urgencia de este esfuerzo.
“Nos entusiasma contar con este archivo irremplazable del Pamir e incluirlo en el Santuario de la Memoria del Hielo”, declaró el Prof. Dr. Thomas F. Stocker, presidente de la Fundación Memoria del Hielo del Centro Oeschger para la Investigación del Cambio Climático de la Universidad de Berna (Suiza). “Hoy más que nunca, debemos proteger los datos que nos permiten tomar decisiones con base científica para orientar mejor a nuestras sociedades, adaptarnos a los cambios globales que afectan a nuestro planeta y garantizar que las generaciones futuras puedan anticipar las profundas transformaciones en curso. Esta es una responsabilidad que todos compartimos”, concluyó Stocker.
Dos fuertes símbolos de la cooperación científica internacional, que marcan el lanzamiento del Decenio de la Criosférica de las Naciones Unidas
La preservación de la Memoria de Hielo de los glaciares del Pamir y el rescate de este patrimonio de núcleos de hielo en Concordia es un símbolo poderoso de la cooperación científica internacional dedicada al patrimonio de núcleos de hielo.
“Todos podemos estar orgullosos —Francia y Tayikistán juntos— de que, en el lanzamiento de este Decenio de Acción de las Naciones Unidas para las Ciencias de la Criosfera, esté tomando forma una cooperación tan emblemática”, dijo Olivier Poivre d’Arvor, embajador de Francia para los Polos y Asuntos Marítimos. Esta operación marca una auténtica iniciativa emblemática y un hito en el lanzamiento del Decenio.
Fotografía: © ENEA / Cueva de Hielo – Concordia – R. Ascione-PNRA
